丧葬礼仪是各民族传承下来的一种特殊文化，各个地区差距很大，十里不同风，百里不同俗，丧葬仪规均与宗教观念有关。
从原始社会开始，人们就已经产生了灵魂的观念，人死灵魂不死，仍能干预活人的事、祸福，受到灵魂不灭观念的制约以及各国各民族文化传统，宗教信仰的差异，产生了形形色色的葬礼风俗，其中都充满了宗教色彩，其实最初葬礼的产生，就是因为人们认为人死不灭。
《史记·五帝本纪》记载：岁二月，东巡狩，至於岱宗，祡，望秩於山川。遂见东方君长，合时月正日，同律度量衡，修五礼五玉三帛二生一死为挚，如五器，卒乃复。
这里所说的“五礼”是：祭祀之事为吉礼，丧葬之事为凶礼，军旅之事为军礼，宾客之事为宾礼，婚嫁之事为嘉礼。随着时代的更替，丧葬礼仪越来越被看重，各种各样的风俗礼仪也都流传下来。
葬礼习俗许多，比如送盘场、哭丧、跪拜、送殡等，家里老人过世，一般后人都会将丧事办的隆重一些，以表达自己的哀思之情，在农村丧葬习俗中，人们会见到孝子在出丧时，手里都拿着一根糊了白纸的棍子，这有什么讲究呢？
这个孝子拿着的白纸棍叫“安杖棍”，也叫“哭丧棒”，是一种手持仪仗品，孝子需手扶，用树木或者柳树做的哀杖，以表悲痛。长辈若一人去世，则执一根，若都去世则执两根。
哭丧棒一般长度是几十厘米到1.5米的植物杆径，杆茎分层绕周粘贴以白纸条穗，哀杖的材料：竹杆、桐杆、带根高粱杆、柳杆。
在神话传说中，哭丧棒是黑白无常的武器，一端用两个人的头骨和一根人的腿骨将白布（黑无常是用黑的）钉住，用以勾魂。
“子之杖曰哀杖，为扶哀痛之躯。父之节在外，故杖取乎竹；母之节在内，故杖取乎桐。”
现在葬礼中的哭丧棒，是孝子贤孙的一种象征性礼仪，家中年轻人都要用，是丧葬礼仪中的一部分，对于哭丧棒也没有了具体的规定。但是在古代，这根“哭丧棒”背后的讲究可多了。
《仪礼·丧服》：丧服，斩衰裳，苴绖、杖、绞带，冠绳缨，菅屦。这是葬礼中最重要的部分，这里所说的“杖”就是哭丧棒。
古代一直有孝子守孝三年的说法，这个手杖的由来，就是因为一个人服丧三年，常常处于悲痛之中，身体衰弱不堪，走路困难，因此用这个手杖当做拐棍，一般只有孝子才有资格拿，女人是不能拿的，大概跟曾经男尊女卑的思想有关。
哭丧棒在传统葬礼上有重要作用，在守灵、迎宾、烧纸、献礼、出殡中都会用到，据说这可以用来给死者引路。
出殡路上，孝子手持哭丧棒，即便是遇到皇上，也要给送葬队伍让路，有传言称，孝子手持哭丧棒，能让死者的亡魂顺利通过黄泉路上的关卡，避免被其他鬼魂打扰，此外手持哭丧棒也是孝子贤孙的标志。
哭丧棒是葬礼中必不可少的一样物品，但是之后的处理方式也要注意，在下葬去墓地时，不管哭丧棒的数量有多少，都要一根不剩的全部拿走，据说，如果不全部带去墓地，是不吉利的，当然这都是迷信的说法，这不需要深究。
孝子手持哭丧棒在前面引路，其他人跟在后面一起去墓地，等待死者棺木下葬，这时候也该扔掉哭丧棒了，有的是直接随着棺木埋进墓穴之中，也有的随着纸钱等一起烧掉，当然，有些人也会将其插在坟头。
“人死如灯灭”，葬礼的豪华与否，并不能让死者受到利益，这不过是在安慰活人的心灵。中国人对待死亡是十分看重的，我们信奉“死者为大”，人死后会给他们最大的尊敬，丧葬礼仪虽然有些迷信成分，但是经过千年的传承，还是有许多值得推崇的地方的。
声明：内容文字原创，未经授权不得转载，部分图片来源于网络，与本文无关，如有侵权请联系告知删除，谢谢！