中国地大物博，物产丰富，土地都得到了合理的运用，一般来说，东北地区盛产水稻，而华北地区盛产小麦、谷子，土壤相对贫瘠的西藏青海地区都生产青稞等植物。
作为经济作物，最大的利用价值就是经济价值，现在人们的温饱已经没有什么问题了，但是中国还有一些地区拥有大量的盐碱地，很多人形容这类土地适种什么什么不生，产什么什么不长。中国的甘肃以及宁夏地区的，少量徒弟就是如此。我们没有在盐碱地区生活，很难理解这些地区的土地究竟有如此贫瘠。
纵使生活在盐碱地区，那么当地的农民也是需要生存的，一般当地的农民会种什么植物来做经济作物？之前我们看到新闻就是说盐碱地种水稻，其实就现在的技术来说，盐碱地种水稻并不算，特别完美的技术，水稻毕竟是生活在相对富水区的一种经济作物，像是中国的东北地区，当地的黑土非常适合水稻的生长，虽然一年只有一季，不过水稻的质量非常高。而像海南、广西等地区生产的水稻则可以一年两季甚至三季，高产也能提升经济效应。盐碱地地区，这种经济作物还没有办法实现高产甚至生产。
那么，盐碱地地区的经济作物，最值得一提的就是枸杞了。记得电视台有一段时间经常播放扶贫广告，就是关于宁夏地区的枸杞。宁夏地方虽然不大，是我国最小的自治区，但是盐碱地的范围却非常大，很多人说种什么什么不成就是宁夏地区。但是唯独枸杞，在这片土地上生意盎然，由于枸杞需要的水不多，适应力强，而且枸杞子的药用价值非常高，因此当地很多人都开始发展枸杞种植，着实是一种非常不错的经济作物。
沙枣可能很多生活在南方的朋友没有听说过，这是一种具有极强生命力的植物，他对热量的要求非常高，由于盐碱地地区的环境一般非常炎热，因此沙枣非常适合在这里生存。其次就是沙枣具有极强的耐盐碱能力，甚至可以一定程度上改善盐碱地的内部成分，在各种各样的地形都可以生长，不占地方，甚至一小块土地都能种植很多颗沙枣。在西北地区，沙枣不仅可以供人食用，更是家畜的优质口粮。
胡杨树作为经济林木，在盐碱地地区极为常见。阎维文的小白杨就是歌颂胡杨树，胡杨树的木质比较柔软，相比较于一些硬木更好加工。在盐碱地或沙漠环境中，地下的水源会发生较大的变化，而胡杨对环境的适应能力佳，甚至可以忍耐高达零下40度的极寒，要知道作为落叶乔木能达到如此之高的适应力，实属不易。同时，胡杨林在有经济作用的同时，更是有利于维持盐碱地的生态平衡，也是一道自然的生态屏障。
如同上面所说，不管是具有药用价值的枸杞，或是可做口粮的沙枣，再或者是胡杨木这样的经济林木，都非常适合盐碱地种植。种植这些作物不仅可以提高经济效益，更能维护当地的生态平衡。我们经常说到的塞罕坝，就是通过一代代人们满满改变的，现如今的塞罕坝已经成为了生态环境的代表地。因此，盐碱地在未来也是具有较高的发展价值的，此外还有榆树、白蜡木、甜高粱等作物，也可以在盐碱地上种植。