先来说说高粱河战役发生的背景：
其实高粱河战役本来就是一场轻敌冒进的战役。在这场战役开始之前，宋王朝在北部边境一直面临着北汉、辽国两个割据政权，北汉的军事实力虽然远逊于宋朝，可因为辽国在后方的协同作战，曾经在很长一段时间内都成为了宋王朝的劲敌。
太平兴国四年，五月。
宋太宗赵光义在顺利灭掉北汉后，北伐大军还未进行大规模的休整，于六月便从太原拔营直接进攻辽都南京（今北京）。其实将士们对于这次狂飙突进的军事行动并不感冒，反而心生怨气。
这些士兵在拼命攻打北汉太原城的时候，付出的代价很多，几乎是采用人肉战似的才艰难拿下了太原城，这种情况下未经大规模军事休整，直接进攻一个更为强大的辽国，军心可想而知。
宋太宗此次进攻辽国仍然是想要收复曾经割让的燕云十六州。
这十六州一半之上都位于太行山之上，可谓是据高守险，没有对于这座山脉的控制权，宋军对于辽国骑兵的进攻并不具有很大的优势，因为华北平原无险可守，骑兵在这里几乎占尽优势，机动性作战能够得到极致的发挥。
只不过幸运的是，辽国并没有想到宋军会趁势进攻。
宋太宗亲统大军进抵镇州，作为后方大本营，前锋军队陆续拿下涿州、东易州、监沟屯，顺利进抵南京城下。
前锋军队旗开得胜，宋太宗也挺兵进抵南京城下，驻军于宝光寺，指挥大军围攻南京。赵光义先行让先锋军将领孔守正在北上巡视。
孔守正在沙河击溃辽军主帅北院大王耶律希达，双方在得胜口一带对峙。
对于包围辽国南京城一事，宋太宗犯了军事上最大的忌讳。自古攻城者往往都会留一个门作为生口，以供守军投降，可赵光义偏偏反其道而行之，他下令将辽国南京城东西南北四翼全面包围，而且包围了三圈，想要瓮中捉鳖。
史书记载：
“围城三匝，穴地而进”。
宋军的围城并没有起到实质性的作用，当初十万宋军从太原狂飙奔袭到南京城下，赵光义下令放弃了所有攻城器械，攻打辽国南京城遇到了极大的困难。士兵们只能钻地而进，想要从挖掘地道顺利进入辽国南京城。
太平兴国四年，七月。
宋军攻城半月有余，仍然毫无进展，而北方的辽国上京则开始调集援兵南下救援南京。
前锋大军：耶律沙统领大军进抵高粱河主力大军：耶律休哥统率三万主力大军跟进
赵光义听到这个消息之后，急忙下令北上拦截辽国援军。辽国前锋军在高粱河遇到宋军，双方瞬间展开大战，辽国先锋军败退，宋军紧追不舍，深夜追敌十余里，遇到了辽国统帅耶律休哥统领的主力大军。
耶律休哥下令让士兵每人手持火把，分兵三路南下猛扑辽国南京城。那些仍旧围困南京城的宋兵怎会料到辽国援军已经南下。
宋兵十万大军屯集于城下，深夜宿营，突然传来厮杀声瞬间大乱，相互踩踏者数不胜数。
攻城战役在很多时候往往都是一场人肉战，此次高粱河交战，宋军十万大军崩溃很大程度上是因为士兵过于集中扎营，深夜之中未战而先乱。
